Leonardo Da Vinci : ลีโอนาร์โด ดา วินซี่ (ประมาณ 1452-1519)

Leonardo Da Vinci : ลีโอนาร์โด ดา วินซี่ จิตกรและสถาปนิกชาวอิตาลี  ผู้ได้รับรับการยกย่องเป็นอัจฉริยบุคคลแห่งยุคเรอเนซองส์ที่มีความสามารถหลากหลาย  เนื่องด้วยเขาเป็นคนที่สนใจใฝ่รู้และศึกษาในศาสตร์แขนงต่างๆ  เช่น  คณิตศาสตร์  สรรีวิทยา  วิศวกรรม  สถาปัตยกรรม  ดาราศาสตร์  ชีววิทยา  ฟิสิกส์ ฯลฯ  อย่างกว้างขวาง  แต่กระนั้น  คนส่วนใหญ่ก็มักรู้จัก..ลีโอนาร์โดในฐานะจิตกรผู้วาดภาพพระกระยาหารมือสุดท้ายและภาพโมนาลิซ่าเท่านั้น

ลีโอนาร์โดเป็นผู้ริเริ่มการศึกษาแบบวิทยาศาสตร์สมัยใหม่...ก่อนหน้าฟรานซิส  เบคอน  และกาลิเลโอ   โดยยืนยันได้จากสมุดบันทึก 13 เล่ม รวมเป็นเอกสารหนากว่า 4,000 หน้าที่มีทั้งภาพเสกตช์และคำบรรยายอย่างละเอียด (เขาเขียนบันทึกแบบกลับด้าน mirror writing ต้องส่องกระจกจึงอ่านได้)  และลีโอนาร์โดยังเป็นนักประดิษฐ์อีกด้วย  โดยในสมุดบันทึกมีแบบภาพเสกตช์เครื่องมือทางวิศวกรรมไว้มากมาย  เช่น  เครื่องบินแบบเครื่องร่อน  เฮลิคอปเตอร์  เรือดำน้ำ  รถถัง  ปั้นจั่น  ฯลฯ

ภาพ รถม้าติดคมเคียวและรถถัง

ทั้งนี้  ในสมุดบันทึกของลีโอนาโดยังมีคติคำคมและมุขตลก..อีกด้วย  ซึ่งสะท้อนให้เห็นตัวตนและความคิดของเขาในหลายๆด้าน  เช่น  " ไม่มีคำแนะนำใดๆที่ไว้ใจได้ยิ่งกว่าคำแนะนำของคนในเรือที่กำลังจะจม " / " การพูดสรรเสริญคนชั่วเป็นบาปพอๆกับการพูดใส่ร้ายคนดี "/ " ผึ่งเป็นสัตว์ที่หลอกลวง  เพราะปากมันมีน้ำหนาว  แต่ก้นมีเข็มพิษ "/ " สติปัญญา คือ สิ่งที่ได้จากประสบการณ์  และความรู้เราได้จากการรับรู้ด้วยประสาทสัมผัสต่างๆ "

ในปัจจุบันสมุดบันทึกของลีโอนาโด ดา วินซี่  กระจัดกระจายไปอยู่ตามห้องสมุดส่วนบุคคลและพิพิธภัณฑ์หลายแห่งทั่วโลก  เช่น  สมุด Codex Madrid อยู่ที่พิพิธภัณฑ์ในกรุงมาดริด  ประเทสเสปน  สมุดบางส่วนอยู่ที่พระราชวัง Windsor ในอังกฤษ  และพิพิธภัณฑ์ Louvre ในฝรั่งเศส National Gallery ในสหรัฐอเมริกา  ส่วนสมุด Codex Leicester มูลค่า 30.8 ล้านเหรียญสหรัฐ  ขณะนี้อยู่ในการครอบครองของอภิมหาเศรษฐี Bill Gates แห่งไมโครซอฟท์
     

Queen Isabella I : พระราชินิอิซาเบลลาที่ 1 (ประมาณ 1451-1504)

Queen Isabella I : พระราชินิอิซาเบลลาที่ 1 พระราชินีแห่งคาสตีล(Castilla) ผู้อภิเษกสมรสกับพระเจ้าเฟอร์ดินานด์ที่ 5  แห่งอารากอน สเปน  พระนางและพระสวามีได้ร่วมกันทำสงครามยึดดินแดนสเปนกลับคืนมาจากพวกมัวร์และสร้างสเปนให้เป็นปึกแผ่นอีกครั้ง  และได้ทำการ Reconquista (รีคอนเควสตา) ในอาณาจักรกรานาดา (Granada) ที่มั่นสุดท้ายของชาวมุสลิมในคาบสุมทรไอบีเรีย  และขับไล่ชาวยิวและมุสลิมออกจากคาลดีสและอารากอนได้สำเร็จ

ภาพ ราชินิอิซาเบลลาและพระสวามีทรงออกว่าราชการต่อหน้าขุนนาง  ราชสำนัก

ในปี ค.ศ.1476 พระราชินิอิซาเบลลาทรงปฏิรูปกฎหมายและระบบศาลยุติธรรมในสเปน  ริเริ่มให้มีโทษประหาร  เพื่อใช้ลงโทษอาชญากรและโจรกลุ่มต่างๆ  จนถึงมีคำกล่าวว่า...ยุคสมัยของพระนางเป็นช่วงเวลาที่บ้านเมืองกลับมีความสงบสุขอย่างมาก  และทำให้ชื่อของพระนางกลายเป็นนักปกครองหญิงที่มีพระปรีชาสามารถคนแรกๆในประวัติศาสตร์ยุโรป   และพระนางยังทรงเป็นที่ปรึกษาทางศาสนาและปฏิรูปโบสถ์ต่างๆในสเปน  ซึ่งคริสตจักรโรมันคาทอลิกได้ยกย่องให้พระราชินิอิซาเบลลาเป็น " ผู้รับใช้พระเจ้า " (Servant of God) 

พระราชินิอิซาเบลลาทรงเป็นผู้สนับสนุนออกทุนให้โคลัมบัสออกเดินไปสำรวจโลกใหม่  (หลังจากมีข่าวว่า บาร์โทโลมิว ไดอัซ ชาวโปรตุเกสได้ค้นพบแหลงกู๊ดโฮปในปี 1488) สเปนจึงเร่งส่งกองเรือออกไปเพื่อขนายอำนาจทางทะเลและสำรวจเส้นทางเดินเรือทางทิศตะวันตกไปอินเดียและจีน ฯลฯ  จนทำให้ประเทศสเปนกลายเป็นชาติมหาอำนาจที่ร่ำรวยที่สุดในยุโรป

Columbus, Christopher : คริสโตเฟอร์ โคลัมบัส (ประมาณ 1451-1506)

Columbus, Christopher : คริสโตเฟอร์ โคลัมบัส  นักเดินเรื่อสำรวจชาวเจนัว (เมืองทางตะวันตกเฉียงเหนือของอิตาลี) ซึ่งถือกันว่าเป็นชาวยุโรปคนแรกที่เดินทางไปถึงทวีปอเมริกา(โลกใหม่)  แม้...ที่จริงแล้ว  เลฟ อิริคสัน (Ericsson) ชาวไวกี้ได้เคยเดินทางไปพบอเมริกาก่อนหน้านี้  โดยในปัจจุบัน..ค้นพบหลักฐานทางโบราณคดีมากมาย..ที่ยืนยันถึงการเคยมีนิคมไวกิ้งทางตะวันออกของแคนาดาในศตวรรษที่ 11  แต่กระนั้น  โคลัมบัสก็ยังได้ชื่อว่าเป็นผู้ค้นพบทวีปอเมริกา

โคลัมบัสเริ่มอาชีพเป็นกะลาสีในเรือของพ่อค้าชาวโปตุเกส  ต่อมาในปี 1492  ได้ขอรับการอนุมัติจากกษัตริย์เสปน (พระเจ้าเฟอร์ดินานด์และราชินีอิซาเบลลาแห่งเสปน) ในการเดินทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก..เพื่อค้นหาเส้นทางการค้าไปยังเมืองจีนทางทิศตะวันตก  และเพื่อเผยแพร่ศาสนาคริสต์ในดินแดนใหม่  โดยขบวนเรือของเขาได้ออกเดินทางจากกรานาดา  และเมื่อถึงวันศุกร์ที่ 3 สิงหาคม  ขบวนเรือทั้งสามที่ชื่อนีน่า(Nina) ปินต้า(Pinta) และซานดามาเรีย (Santa Maria) ก็ถอนสมอออกจากท่าเรือในแผ่นดินยุโรป  โดยมุ่งหน้าสู่หมู่เกาะคานารีก่อน  แล้วจึงอ้อมไปทางทิศตะวันตกข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก  เพื่อมุ่งหน้าสู่ญี่ปุน  จีนและอินเดีย

 

ภาพเส้นทางการเดินเรือของโคลัมบัส

โคลัมบัสได้เดินทางสำรวจดินแดนใหม่ถึง 4 ครั้ง  ในช่วงปี ค.ศ.1492-1504  และได้ค้นพบอเมริกาใต้และอเมริกากลาง  รวมทั้งได้ก่อตั้งอาณานิคมโดมินิกันขึ้น  ซึ่งกล่าวได้ว่า..โคลัมบัส คือ ผู้บุกเบิกให้ชาวยุโรปเดินทางไปตั้งหลักแหล่งในทวีปอเมริกา....จนถึงในปัจจุบัน