Vasco Da Gama : วาสโก ดา กามา (ประมาณ ค.ศ.1460-1524)

Vasco Da Gama : วาสโก ดา กามา นายทหารเรือและนักสำรวจชาวโปรตุเกส ซึ่งนำกองเรือเดินทางจากยุโรปไปอินเดียได้เป็นครั้งแรก ระหว่างปี ค.ศ.1497-9 (ในยุคแข่งขันขยายอำนาจทางทะเลระหว่างโปรตุเกสและสเปนในศตวรรษที่ 15) โดยดากามาได้เดินเรืออ้อมแหลมกู๊ดโฮปทางใต้สุดของแอฟริกา เพื่อเปิดเส้นทางการค้าทางทะเลกับอินเดีย และระหว่างทางก็แวะเมืองท่าค้าขายในโมซัมบิกและเคนยาด้วย และจัดตั้งจักรวรรดิอาณานิคมในเอเซีย (colonial empire in Asia)

ภาพ เส้นทางการเดินเรือของวาสโก ดา กามา

ในปี ค.ศ.1502 (ในการเดินเรือครั้งที่สอง) เกิดเหตุการณ์สังหารหมู่ชาวโปรตุเกสใน Kozhikode เมืองทางตอนใต้ของประเทศอินเดีย รัฐบาลในการปกครองของพระเจ้าเอลมานูเอลที่ 1 แห่งโปรตุเกส (King Manuel I of Portugal) ได้ส่งนายพลเรือเอกดากามาและกองเรือ 20 ลำไปสำแดงแสงยานุภาพและเข้าปราบปราม และบังคับให้ผู้ปกครองพื้นเมืองอินเดียตามรายทางให้เข้ามาสวามิภักดิ์ต่อโปรตุเกส และดากามายังได้โจมตีกองเรือทหารของพวกอาหรับอีกด้วย ทำให้ได้ดินแดนมาอยู่ใต้อาณัติของโปรตุเกสจำนวนมาก และทำให้โปรตุเกสกลายเป็นประเทศจักรวรรดินิยมที่มีอำนาจและร่ำรวย

ดากามาได้รับการปูนบำเหน็จแต่งตั้งให้เป็นข้าหลวงใหญ่โปรตุเกสประจำอินเดีย และในการเดินเรือครั้งที่สามในเดิอนกันยายน ค.ศ.1524 หลังจากเดินทางมาถึงเมืองโคชิน (Cochin) ดากามาก็ป่วยเป็นมาลาเลียและเสียชีวิตลงในที่สุด ร่างของเขาถูกนำกลับโปรตุเกส (ในปี 1539) และฝังไว้อยู่ใน Vidigueira ในโรงศพที่ประดับประดาด้วยทองคำและอัญมณี